De eerstelijns drug- en verslavingshulpverlening die door Tim Cools in Geel wordt georganiseerd, wordt deels gefinancierd vanuit Binnenlandse Zaken onder het fenomeen druggebruik. De beslissing van Tim om per 01/09/2019 0,8 VTE te gaan werken (via onbetaald verlof), heeft tot een vraag aan het begrotingsconclaaf geleid om de uitgespaarde middelen aan loonkost te investeren in de Verslavingskoepel Kempen vzw. Deze middelen zijn voorzien voor 2019 en 2020. Op die manier kunnen we ook aan Binnenlandse Zaken duidelijk maken dat de investering van de stad Geel rond het genomen druggebruik op peil blijven.
Art. 12 van de samenwerkingsovereenkomst geeft aan dat stad Geel zich het recht behoud de overeenkomst te herzien indien Tim eerder dan verwacht het werk terug voltijds hervat.
Deze samenwerkingsovereenkomst werd reeds goedgekeurd door de Raad van Bestuur van de Verslavingskoepel Kempen vzw.
Begin 2018 startte Sociaal Huis Geel een prille en kleinschalige samenwerking met vrijwillige ervaringsdragers in verslavingszorg. In mei 2018 sloot ook AZ St. Dimpna (Ziekenhuis Geel) bij aan in de werking. De idee is om de kracht van de ervaringsdeskundigheid van gestabiliseerde verslaafden (die een laagdrempelige en geloofwaardige ondersteuning bieden) en deze van de professionele hulpverlening met elkaar te koppelen. De ervaringsdragers hebben zich daartoe met professionele partners georganiseerd in een Verslavingskoepel Kempen vzw. Dit proces is al enige jaren aan de gang, maar heeft zich de laatste jaren meer geformaliseerd. Op dit moment werkt de Verslavingskoepel Kempen vzw samen met o.a. CAW De Kempen, CGG Kempen, enkele huisartsen in de regio die zich gespecialiseerd hebben in verslavingszorg en met Sociaal Huis Geel en AZ St. Dimpna. Daarnaast organiseert de Verslavingskoepel Kempen vzw contactgroepen waar mensen met een verslaving, mensen in de context, ervaringsdragers en professionele hulpverleners via een geëigende gespreksmethodiek spreken over verslavingsthema's.
Na een kleine twee jaar kunnen we zeggen dat deze samenwerking steeds meer succesvol wordt en aan kracht wint. Op dit moment worden de vrijwillige ervaringdragers in de verschillende samenwerkingsverbanden opgenomen in hun vrijwilligersbeleid. Dat zorgt regionaal, en als er meer partners bij komen, ook lokaal, voor onduidelijkheid bij vrijwilligers. Een van de kritische succesfactoren van deze werking is dat vrijwillige ervaringsdragers (die vaak uit het zelfhulplandschap komen) bewust zijn van de meerwaarde van medewerking met professionele hulpverlening. In die zin is het aanbod van Verslavingskoepel Kempen vzw fundamenteel anders en aanvullend op dat zelfhulplandschap. Om te komen tot een meer eenvormige opleiding, ondersteuning en waarderingskader is een meer gecoördineerde werking van de Verslavingskoepel Kempen vzw noodzakelijk. De middelen die de stad Geel via deze samenwerkingsovereenkomst investeert zijn daartoe een belangrijke hefboom.
Het college van burgemeester en schepenen keurt de samenwerkingsovereenkomst tussen stad Geel en Verslavingskoepel Kempen vzw voor 2020 en 2021 goed.