De Vlaamse regering keurde op 26 juni 2020 een plan goed om heropflakkeringen van COVID-19 in te dijken. De zorgraden met hun netwerk kregen hierin een belangrijke rol toebedeeld. Eind oktober 2020 sloten de lokale besturen van de eerstelijnszone (ELZ) Zuiderkempen een samenwerkings-overeenkomst af met de zorgraad van de ELZ. Daardoor kon deze laatste beschikken over een subsidie waarmee o.a. een halftijdse coördinator gedurende zes maanden zou worden ingeschakeld om de lokale huisbezoekers/bellers te ondersteunen. Sinds half oktober 2020 is An Laenen, medewerker van lokaal bestuur Meerhout, halftijds aan de slag als coördinator van de lokale contact tracers.
In het besluit van de Vlaamse regering van 13 november 2020 werden de lokale besturen dan zelf opgeroepen om initiatief te nemen en daarmee complementair aan hetgeen de zorgraad doet, in te zetten op (optie 1) sensibilisering, preventie, bronopsporing of (optie 2 = volledig optie 1 + bijkomend) contactonderzoek. De lokale besturen binnen de ELZ Zuiderkempen kozen voor optie 1. Dit was in grote lijnen een keuze om de toenmalige werking verder te zetten en daarvoor als lokaal bestuur een financiering te ontvangen van 0.125 euro per inwoner.
Op de zitting van het college van burgemeester en schepenen op 12/04/2021 en de zitting van de gemeenteraad op 03/05/2021 werd dit reeds goedgekeurd tot en met juni 2021 aangezien de Vlaamse financiering eveneens tot die datum zou lopen. De Vlaamse regering heeft op 07/05/2021 beslist om de financiering te verlengen tot en met 31/08/2021.
Aangezien Vlaanderen de financiering verlengt tot tot en met 31/08/2021, vraagt Vlaanderen eveneens aan de lokale besturen om hun engagement verder te zetten voor optie 1 tot en met 31/08/2021.
Volgende beslissing ligt voor:
Gezien de lokale besturen het terreinwerk in optie 1 verder zullen opnemen, is het zinvol om ook dat engagement te bevestigen aan Vlaanderen en het voorziene addendum, toegevoegd aan dit besluit, goed te keuren.
De gemeenteraad neemt kennis van het besluit van de Vlaamse Regering van 7 mei 2021 tot toekenning van een subsidie aan de lokale besturen om de contact- en bronopsporing ter bestrijding van de COVID-19-pandemie te versterken, en bevestigt het engagement genomen in de beslissing van de gemeenteraad van 3 mei 2021, verlengt dit tot en met 31 augustus 2021, en bekrachtigt de goedkeuring door het college van burgemeester en schepenen van de verlenging van alle overeenkomsten en addenda die hiervoor in het verleden zijn afgesloten ter bevestiging van het engagement.