In het kader van de beleidsdoelstellingen 2020-2025, wordt gezocht naar mogelijkheden om Geel te ver-groenen. Dit is van essentieel belang in een stad als Geel, die een snelle groei kent. Deze groei wordt vooral gekenmerkt door een hoge graad van betonnering waardoor de uitermate belangrijke, groene longblaasjes verdwijnen.
Met de uitbraak van het COVID-19 virus is gebleken hoe schaars de groene ruimte is op momenten waarop velen op zoek gaan naar een stukje groen om in te kunnen ontspannen en recreëren, weg van alle drukte. Getuige daarvan, ondermeer de talloze geparkeerde voertuigen aan de toegangswegen van de Belse bossen en de overvolle parking van het provinciaal domein Prinsenpark.
Doch vergroening en het verbinden van groen-blauwe gebieden is geen sinecure, gelet op het beperkt aantal onbebouwde percelen waarvan stad Geel eigenaar is. Deze liggen bovendien zeer verspreid over het grondgebied. Om die reden dient actief gezocht naar samenwerkingsverbanden met derden om samen, met behulp van groen/blauwe corridors, grote(re) groen-blauwe eenheden te verbinden. Tot op heden wordt hiervoor samengewerkt met tal van organisaties, overheden alsook (al dan niet private) ontwikkelaars. Voorbeelden hiervan zijn de samenwerking met de sociale huisvestingsmaatschappijen, kerkfabrieken, dekenaten en ontwikkelaars. Daarnaast ook het Agentschap Wegen en Verkeer, het Kempisch Landschap en het Agentschap Natuur en Bos, om er maar enkele te noemen.
In dat kader, ligt er momenteel een zeer interessante opportuniteit langsheen de ring, alsook rond enkele kruispunten van belangrijke invalswegen van Geel. Het betreft percelen in eigendom van het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV). Deze percelen zijn reservatiestroken die mogelijk ooit zullen aangewend worden door het Agentschap. De breedte van deze stroken varieert van 10m tot 50m. In totaal gaat het over ca. 1,5 hectare grond.
In afwachting van een definitieve bestemming, kunnen deze percelen ingericht worden op een manier die onze samenleving ten goede komt en bovendien een wezenlijke, functionele bijdrage levert aan de vergroening in/van Geel.
Concreet gaat het over 3 zones, waarvan zone 3 bestaat uit meerdere percelen.
Zone 1: kruispunt Diestseweg/Ring.
Zone 2: kruispunt Koning Albertstraat/Ring.
Zone 3: tussen Ring en OPZ, vanaf Stokt tot aan Pas.
Mits een kleine investering (<5 000 €) kunnen deze zones ingericht en beheerd worden op een manier die tegemoet komt aan min. 3 beleidsdoelstellingen, 5 actieplannen en 8 acties waartoe stad Geel zich geëngageerd heeft om te realiseren tijdens deze legislatuur. Het merendeel van de acties (7/8) zijn bovendien prioritaire acties.
BD00000320202025 Geel creëert openbare ruimten met een nieuw evenwicht tussen gebruiks-, toekomst- en belevingswaarde
AP000128: Geel creëert voldoende ontmoetingsruimte en speelruimte.
AP000132: Geel vergroent.
AP000134: Geel investeert in recreatieve locaties
BD00000520202025 Geel gaat de klimaatverandering tegen of beperkt de gevolgen ervan.
AP000127: Geel bevordert de biodiversiteit.
BD00001120202025 Geel past het STOEP principe toe voor vlotte, veilige en leesbare wegen.
AP000096: Geel werkt aan meer trage wegen.
De gewestplanbestemming van de percelen werd voor het merendeel ingekleurd als ‘gebied voor gemeenschapsvoorzieningen & openbaar nut’. Een kleiner deel werd ingekleurd als ‘parkgebied’. Beide bestemmingen passen m.a.w. perfect in de voorgestelde inrichting en gebruik.
Het Agentschap Wegen & Verkeer (AWV) verklaarde zich reeds principieel akkoord met het feit dat stad Geel de beoogde percelen bewerkt, inzaait, struiken aanplant (vnl. aan de randen van het perceel) en het beheer op zich neemt. Voor de goede orde wordt hiervoor best een overeenkomst opgemaakt. (zie voorbeeld van overeenkomst in bijlage).
Het AWV heeft laten weten dat momenteel geen gebruiksovereenkomsten met derden bestaan, waardoor deze onmiddellijk kunnen ingericht worden.
Voor de grondbewerkingen en het inzaaien kan een beroep gedaan worden op een externe aannemer. Dit kan op basis van het principe van aanvaarde factuur, gelet op de kostprijs (< €5 000) voor uitvoering van de werken.
Het Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete (RLKGN) heeft een voorstel van mengsel gedaan dat geschikt is voor inzaai van de beoogde percelen. Het betreft een mengeling van vooral vaste planten met enkele één- en tweejarigen. Dit mengsel werd specifiek samengesteld voor gebruik in wegbermen en openbaar groen op een zonnige plek. Het geeft bovendien een snelle grondbedekking.
Bij de samenstelling van het mengsel werd rekening gehouden met de standplaatsgeschiktheid van de soorten en het verhogen van de biodiversitiet. Ook werd er rekening gehouden met doelstelling 1.4 die opgenomen werd in het bijenplan:
Door het verhogen van de biodiversiteit in een verstedelijkte omgeving wordt plaagdruk, in casu eikenprocessierups, op een natuurlijke wijze onderdrukt. Meer soortenrijkdom impliceert ook een grotere variëteit aan insecten, wat resulteert in meer natuurlijke vijanden, waaronder sluipwesp, sluipvlieg en poppenrover.
De verhoging van het aanbod aan ongewervelden zal leiden tot een verhoging van het aantal predatoren zoals oa.pimpelmees en koolmees, die eveneens eikenprocessierups op het menu hebben.
Naar beheer toe is het best om het eerste jaar enkel te maaien in oktober, daarna 1 tot 2 keer per jaar. 1x aan het begin van de zomer en 1x aan het einde van de herfst. Deze maaibeurten kunnen opgenomen worden in het maaibeheer van de bermen, en uitgevoerd door de aannemer die het bermbeheer voor Geel uitvoert.
De dienst Openbare Werken & Mobiliteit heeft positief advies afgeleverd voor dit project. Dit zowel naar mobiliteit toe, als naar de realisatie van een ontbrekende schakel in het trage wegen netwerk. De beide adviezen werden toegevoegd in bijlage.
Om het belang en het ruimere kader van deze trage verbinding te schetsen, werd in bijlage een foto overzicht toegevoegd van (een deel van) de trage weg verbinding. Deze verbinding loopt van het sport- en spelpark over begraafplaats Eikevelden, langs de (deels gerealiseerde t/w verbinding van de) SANOFI site. Van daaruit gaat deze verder via Brukel, de volkstuintjessite tot aan Stokt en kan mits realisatie van dit project doorlopen tot aan Pas. Mogelijk kan deze verbinding aan het begin nog verder doorgetrokken worden richting de nieuwe ontwikkelingen in Laar. Daar kan aangetakt worden op de Xantenstraat, de begraafplaats van St. Dimpna en aansluitend het St. Dimpnaplein.
De inrichting van de trage verbinding kan bestaan uit het aanbrengen van natuurlijke zitgelegenheid (zwerfkeien) langsheen het traject. Dit brengt geen onderhoud met zich mee, is vandalisme bestendig en oogt natuurlijk.
Het college van burgemeester en schepen gaat akkoord met de inzaai, inrichting en beheer van een aantal percelen langsheen de Ring in eigendom van het Vlaams Gewest - AWV.
De totale oppervlakte van deze percelen bedraagt 1,5ha.
De percelen waarvan sprake in art. 1 zijn allen eigendom van het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV).
De percelen waarvan sprake in art. 1 zijn kadastraal gekend als:
Bovenstaande percelen worden door AWV bestempeld als reservatiestrook. Reservatiestroken worden enkel aangewend i.k.v. een eventuele herprofilering van de aanpalende wegenis, in dit geval Ring van Geel. Het AWV heeft in het overleg dd. 17/12/20219 aangegeven dat zij op korte en middellange termijn geen plannen heeft met deze stroken.
Het AWV heeft zich akkoord verklaard met de inrichting en het beheer van bovenstaande percelen door stad Geel.
Het college van burgemeester en schepenen keurt een overeenkomst goed m.b.t. de inrichting en het beheer van de percelen.
Onderstaande interne diensten hebben het voorstel GUNSTIG ADVIES gegeven:
Het Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete heeft een inzaaivoorstel opgemaakt. De samenstelling van het kruidenmengsel gebeurde conform art. 1.4 van het bijenplan, m.n.
Door het verhogen van de biodiversiteit wordt een bijdrage geleverd aan een natuurvriendelijke, biologische controle van plaagdruk door o.a. eikenprocessierups.