De Vlaamse regering keurde op 26 juni 2020 een plan goed om heropflakkeringen van COVID-19 in te dijken. De zorgraden met hun netwerk kregen hierin een belangrijke rol toebedeeld. Eind oktober 2020 sloten de lokale besturen van de eerstelijnszone (ELZ) Zuiderkempen een samenwerkings-overeenkomst af met de zorgraad van de ELZ. Daardoor kon deze laatste beschikken over een subsidie waarmee o.a. een halftijdse coördinator gedurende zes maanden zou worden ingeschakeld om de lokale huisbezoekers/bellers te ondersteunen. Sinds half oktober 2020 is An Laenen, medewerker van lokaal bestuur Meerhout, halftijds aan de slag als coördinator van de lokale contact tracers.
In het besluit van de Vlaamse regering van 13 november 2020 werden de lokale besturen dan zelf opgeroepen om initiatief te nemen en daarmee complementair aan hetgeen de zorgraad doet, in te zetten op (optie 1) sensibilisering, preventie, bronopsporing of (optie 2 = volledig optie 1 + bijkomend) contactonderzoek. De lokale besturen binnen de ELZ Zuiderkempen kozen voor optie 1. Dit was in grote lijnen een keuze om de toenmalige werking verder te zetten en daarvoor als lokaal bestuur een financiering te ontvangen van 0.125 euro per inwoner.
De samenwerkingsovereenkomst met de ELZ Zuiderkempen was voorzien voor het inzetten van een halftijdse coördinator gedurende zes maanden, van half oktober 2020 tot half april 2021, met een eventuele verlenging van de opdracht, afhankelijk van de situatie. De financiering voor de lokale besturen voor optie 1 zou eindigen op 31 maart 2021. Vlaanderen verlengt deze financiering en vraagt dat de lokale besturen op hun beurt hun engagement zouden verderzetten, in het geval van optie 1 voor de periode van 1 april 2021 tot en met 30 juni 2021.
Er liggen twee zaken voor ter beslissing
Gezien de COVID-19 pandemie nog niet onder controle is, is het wenselijk om de samenwerking tussen de zes lokale besturen en de ELZ Zuiderkempen verder te zetten.
Inhoudelijk kunnen de taken van de halftijdse coördinator gedurende de komende tijd variëren. Coördineren van de zes plaatselijke call centra en de field agent voor wat betreft informeren, sensibiliseren, preventie en bronopsporing blijft uiteraard aan de orde, maar ook het case management waarvoor momenteel in de richting van de ELZ wordt gekeken, zal worden gecoördineerd binnen deze functie.
Gezien de lokale besturen het terreinwerk in optie 1 verder zullen opnemen, is het zinvol om ook dat engagement te bevestigen aan Vlaanderen en het voorziene addendum, toegevoegd aan dit besluit, goed te keuren.
De door Vlaanderen opgelegde timing maakt het noodzakelijk dat het college van burgemeester en schepenen de twee voorliggende beslissingspunten goedkeurt met ingang vanaf 1 april 2021. Aan de gemeenteraad zal bekrachtiging van deze goedkeuring gevraagd worden.
De gemeenteraad neemt kennis van het besluit van de Vlaamse Regering van 19 maart 2021 tot toekenning van een subsidie aan de lokale besturen om de contact- en bronopsporing ter bestrijding van de COVID-19-pandemie te versterken, en bevestigt het engagement genomen in de beslissing van de gemeenteraad van 1 februari 2021, verlengt dit van 1 april tot en met 30 juni 2021, en bekrachtigt de goedkeuring door het college van burgemeester en schepenen van de verlenging van alle overeenkomsten en addenda die hiervoor in het verleden zijn afgesloten ter bevestiging van het engagement.
De gemeenteraad bekrachtigt de goedkeuring door het college van burgemeester en schepenen van de verlenging van de samenwerkingsovereenkomst tussen de zes lokale besturen en de zorgraad van de ELZ Zuiderkempen, inclusief de voortzetting van de opdracht van de halftijdse coördinator, voor opnieuw een periode van zes maanden.