2023_CBS_00465 - Publieke ontmoetingsplaatsen: stand van zaken en voorstel omgeving stadhuis-De Waai - Goedkeuren

Een actie in het meerjarenplan (AC840) is dat Geel zorgt voor meer publieke ontmoetingsplaatsen voor jongeren op diverse locaties. 

In 2021-2022 werden kleurrijke zitelementen aangekocht die op regelmatige basis verplaatst werden. Momenteel staan ze nog steeds her en der verspreid en hebben de meesten een definitieve plaats verworven daar waar ze het beste gebruikt worden. Ze kunnen nog altijd verplaatst worden om een locatie als ontmoetingsplek te testen.  

Een ander initiatief is het project ‘de ideale chillplek’ dat van februari tot mei 2023 loopt samen met Thomas More om extra ontmoetingsplaatsen aan de buitenomgeving van het zwembad/parking Pas te realiseren. 

In 2021 werden kinderen, tieners en jongeren bevraagd i.f.v. het label kindvriendelijke stad. In de zomer van 2022 werden er ook nog jongeren bevraagd door de dienst jeugd waarbij het onderwerp van ontmoetingsplaatsen aangehaald werd. Hierbij kwamen verschillende locaties aan bod. De stationsomgeving, zwembad, de Leunen en De Waai (en bij uitbreiding het centrum van Geel: buurt van winkels en scholen) kwamen het meest ter sprake. 

Als omkadering van de ontmoetingsplaatsen vinden jongeren het belangrijk dat deze in een groene omgeving/in de schaduw staan waar ook sociale controle mogelijk is. Verder werden als wenselijk vermeld: wifi, sport/spelgelegenheid in de buurt, drankautomaat, vuilbakken, rook- en drugsvrije en overdekte plek. 

Tijdens de bevragingen kwam dikwijls terug dat er (te) weinig picknicktafels zijn in Geel. De gekleurde zitelementen werden leuk en aantrekkelijk bevonden maar niet elke vorm wordt even positief ervaren omdat men niet altijd naar elkaar gericht zit.

Voorstel directe actie voor ontmoetingsplaatsen:

• De omgeving van De Waai wordt als belangrijke ontmoetingslocatie aangegeven. Deze werd samen met de deskundige fuiven ter plaatse bekeken. Door de fietsennieten is de ruimte rond het gebouw zelf beperkt.
  Een mogelijkheid is om aan de twee boomroosters op het betonnen deel hout te monteren zodat hier een extra en aangenamere zitplaats ontstaat. Zie foto in bijlage.
  Om in de buurt van De Waai nog extra ontmoetingsplaatsen te creëren is er het idee om 2 (toegankelijke) picknickbanken te plaatsen op het grasveld tussen het cultuurcentrum en het stadhuis. Buiten de schooluren kunnen deze door jongeren gebruikt worden, ook bezoekers van het stadhuis en cultuurcentrum kunnen hier gebruik van maken. Vanuit het personeel wordt deze vraag ook regelmatig gesteld bij informele gesprekken. Het zou een aangename plaats kunnen worden om bij goed weer ‘s middags samen buiten te eten.
  Op die manier kunnen de picknickbanken ten volle gebruikt worden. Zie foto in bijlage met mogelijke inplanting.

Werd ook gevraagd maar (voorlopig) geen actie nodig:

• De stationsomgeving is een duidelijke afspreekplek. Op het grasveld werden enkele jaren geleden grote keien geplaatst en ondertussen staan er ook twee vaste gekleurde zitelementen die hier goed dienst doen. Het lijkt best dit zo te houden tot de herinrichting van het stationsplein uitgevoerd wordt en om dan voldoende (overdekte) zitgelegenheid te voorzien.
• Bij de bevraging voor het speelplein van de Leunen werd ook naar (overdekte) ontmoetingsplaatsen gevraagd. Deze worden mee voorzien in de nieuwe buitenaanleg.

De banken en picknickbanken op de speelpleinen worden ook dikwijls aangehaald als belangrijke ontmoetingsplaats voor jongeren. Het blijft dan ook een aandachtspunt om deze goed te onderhouden en te vervangen bij slijtage.