Het Beleidsplan Ruimte Geel werd op 4 september 2017 als beleidsvisie vastgesteld door de gemeenteraad. Onderdeel van dit plan was een uitgebreid actieprogramma waarin een groot aantal projecten is opgenomen via welke uitvoering kan worden gegeven aan de ambities en doelstellingen van het beleidsplan ruimte. Eén van deze acties betreft de opmaak van een inrichtingsvisie dorpsplein Winkelomheide:
“Na de herhuisvesting van de kleuterschool van Winkelomheide naar de nieuwe locatie bij de basisschool, komt de locatie van de kleuterschool op de hoek van de Hollandsebaan en de Kemeldijk vrij. In samenhang met het bekijken van de inrichting van de eveneens aanwezig speeltuin en een eventuele herinrichting van de Kemeldijk zal worden gewerkt aan een kwalitatief dorpsplein voor Winkelomheide”.
Het college van burgemeester en schepenen besliste in zitting van 18 juni 2018 om bureau Omgeving aan te stellen voor de opmaak van de inrichtingsvisie voor het “Dorpsplein Winkelomheide”.
In de periode 2018-2019 werd er door bureau Omgeving, in overleg met een werkgroep met stakeholders uit Winkelomheide, schetsontwerpen voor de korte en lange termijn opgemaakt. Het schetsontwerp voor de korte termijn omvat een autoluw plein, een parking, een centrale ontmoetingsruimte, een vernieuwd speelplein en een toekomstige projectontwikkeling ter hoogte van de site oude kleuterschool. Voor de lange termijn wordt voorgesteld om de korte termijn visie uit te breiden met een volwaardig dorplein ter hoogte van de kerk en een autoluw woonerf ter hoogte van de basisschool. De bedoeling was om deze schetsontwerpen voor te leggen aan de ruimere bevolking van Winkelomheide maar omdat er nog geen uitvoeringsbudgetten konden voorzien worden, werd gevraagd om het dossier on hold te zetten.
Op 21 juni 2023 werd de werkgroep, intussen in een gewijzigde samenstelling, terug samen geroepen. Tijdens deze bijeenkomst werd het ontwerpend onderzoek en de schetsontwerpen voor de korte en lange termijn met bijhorende sfeerbeelden toegelicht aan de werkgroep.
Vanuit de werkgroep werd gevraagd om hier geen bebouwing te voorzien. Enerzijds omwille van het verlies aan groene (speel-)ruimte maar ook omdat de stad dan zelf haar eigendom op deze strategische locatie zal verliezen. Ook voor de scouts is het belangrijk dat er voldoende speelruimte is en er verschillende mogelijkheden zijn.
Er werd aangegeven dat de plannen nog altijd kunnen aangepast worden en de piste om geen woningen te voorzien, verder kan onderzocht worden. Hiervoor zullen budgetten moeten gezocht worden om de aanleg van het plein te kunnen financieren. De uitvoering hiervan zal naar een volgende legislatuur gaan.
Vanuit de werkgroep werd ook gevraagd om een proefopstelling te voorzien voor een knip in de Kemeldijk. Deze vraag werd onderzocht door de dienst mobiliteit en onderstaand antwoord werd overgemaakt aan de werkgroep:
“Er is een traject veilige schoolomgeving lopende waarbij er getracht wordt per jaar 2 schoolomgevingen te onderzoeken. Aangezien Winkelomheide nog niet zo lang over nieuwe schoolgebouwen beschikt en daarbij ook de omgeving werd aangepast, met ondermeer een trage verbinding tussen Wassewater en Kemeldijk en stoepen in Wassewater, staat deze omgeving momenteel niet bovenaan de lijst van te onderzoeken schoolomgevingen.
Verkeerstellingen uit het verleden geven aan dat de verkeersdrukte in Kemeldijk niet te onderschatten is. Een verkeersfilter invoeren in Kemeldijk voor gemotoriseerd verkeer geeft volgende problemen:
Het is de bedoeling om de geëigende weg te volgen door het traject veilige schoolomgeving in de toekomst ook in Winkelomheide uit te rollen. In dit traject worden ouders, leerkrachten en buurtbewoners betrokken om zo samen tot een gedragen proefopstelling te komen.”
Aan het college van burgemeester en schepenen wordt gevraagd principieel akkoord te gaan om de plannen te hertekenen waarbij er geen projectontwikkeling wordt voorzien zodat er meer publieke ruimte kan ontworpen worden.
In het meerjarenplan zijn er momenteel geen uitvoeringsbudgetten voorzien. Op MJP002101 (AC000559 afbraak oude school en ontharden speelplaats) is nog wel budget (€60.000 in 2024 en €60.000 in 2025) beschikbaar dat als studiebudget voor bijkomend ontwerpend onderzoek en het hertekenen van het inrichtingsvoorstel kan aangewend worden.
Aan het college van burgemeester en schepenen wordt gevraagd of er nu al een opdracht kan opgemaakt worden voor het uitvoeren van bijkomend ontwerpend onderzoek en het hertekenen van het inrichtingsvoorstel (zonder projectontwikkeling) of om hiermee te wachten tot de volgende legislatuur.
Gunstig advies voor het maken van de vergelijking tussen beide inrichtingsvisies inclusief raming van de inrichtingskost. Correcte uitvoeringsbudgetten te voorzien in volgend meerjarenplan afhankelijk van de gemaakte inrichtingskeuze.
Het college van burgemeester en schepenen geeft opdracht aan de dienst om voorbereidend studiewerk te laten opmaken over een minimalistische en maximalistische visie op de pleinaanleg.
De beslissing over verdere toekomst van deze gronden, zal worden opgenomen tijdens het volgend budgetconclaaf.
Het college van burgemeester en schepenen vraagt om tegen het begrotingsconclaaf de nodige uitvoeringsbudgetten aan te vragen voor de uitbouw van een kwalitatief dorpsplein Winkelomheide.