Sinds het bedrijf Gavra in 2015 aankondigde de stationsomgeving te willen verlaten, wordt gewerkt aan een visie voor de herontwikkeling van de stationsomgeving. De stationsomgeving is in het beleidsplan ruimte Geel aangeduid als strategisch project met een belangrijke opgave voor de woningbouwprogrammatie en de groenblauwe dooradering van het stedelijk gebied. Op 8 november 2021 (jaarnummer 03037) neemt het college van burgemeester en schepenen kennis van de eindnota van het geïntegreerd onderzoek voor de stationsomgeving.
Onderdeel van de visie voor herontwikkeling van de stationsomgeving is een nieuwe invulling voor het stationsplein. De lange ontwikkelingstermijn van de omringende woonontwikkelingen maakt dat een grondige herinrichting van het plein wellicht pas kan gebeuren over een periode van 10-15 jaar. Eerst moet het bedrijf Gavra immers nog verhuizen, vervolgens moet er een nieuw bouwproject worden ontwikkeld aan het plein, en pas daarna kan er een definitieve herinrichting plaatsvinden.
In afwachting van een definitieve heraanleg geeft het college van burgemeester en schepenen op 25 september 2023 (jaarnummer 02501) opdracht voor het opstarten van een projectgroep in samenwerking met de dienst openbaar domein voor opfrissing van het Stationsplein met prioritaire focus op vergroening aan weerszijden van de Stationsstraat, en in tweede instantie onderzoek naar de mogelijkheden voor realisatie van (delen van) een hoppinpunt aan het station.
De projectgroep is op 24 oktober en 27 november 2023 samen gekomen ter verdere uitwerking van het schetsontwerp voor tijdelijke herinrichting van het Stationsplein dat in 2019 is opgemaakt door studiebureau Omgeving. Volgende doelstellingen zijn vooropgesteld:
Door de dienst mobiliteit is op de projectgroep aangegeven dat het lopende traject 'Jonge Wegweters' eveneens focust op de stationsomgeving en nuttige inzichten kan bijbrengen. Onder andere volgende aspecten worden aangehaald door de jongeren en scholieren:
De vraag voor een brede oversteekmogelijkheid tussen beide plantsoenen wordt vandaag gehinderd door de ligging van de bushaltes voor lijn 490. Hierover is in overleg gegaan met De Lijn op 12 december en 18 januari, met volgende bevindingen als resultaat:
Het inrichtingsplan voor beide groenborders is als bijlage toegevoegd.
De vergroening kan eind maart - begin april 2024 uitgevoerd worden in eigen beheer door de stedelijke werkplaats.
Het college van burgemeester en schepenen keurt het inrichtingsplan voor de groenborders aan weerszijden van de Stationsstraat goed op voorwaarden dat er een picknickbank, met tafel en vuilbak ingetekend wordt. Het College van burgemeester en schepenen geeft opdracht om de betrokken handelszaken op de hoogte te brengen van de plannen van over de heraanleg.
Het college van burgemeester en schepenen geeft opdracht aan de stedelijke werkplaats om de werken uit te voeren in de periode eind maart - begin april 2024.