Overleg tussen dienst Toerisme en Stadsanimatie en Sander Parmentier (Deskundige verkeer) heeft plaatsgevonden, samen met schepenen Nadine Laeremans en Bart Julliams. Zij stellen voor om positief te antwoorden op de vraag tot verdere samenwerking rond het gebied van het Grote Netewoud. De thema's waarrond gewerkt zullen worden betekenen ook een meerwaarde voor Geel. Financiële middelen hiervoor zijn voorzien binnen de reguliere werking van de betrokken diensten.
De gemeenten van het Grote Netewoud (Geel, Meerhout, Balen en Mol) hebben in het verleden een subsidieaanvraag ingediend bij het departement omgeving. Deze aanvraag werd helaas niet weerhouden.
Om het project rond het Grote Netewoud niet stil te laten vallen werd onlangs vanuit Balen en Meerhout een initiatief genomen om de betrokken gemeenten terug samen te roepen om te bekijken wat de mogelijkheden zijn. Hun voorstel is om in de eerste plaats te focussen op het recreatieve gebruik van het gebied. De aanvankelijke subsidieaanvraag ging veel beter dan dit thema alleen maar aangezien er geen subsidies (en projectcoördinator) verkregen zijn is het voorstel om de scope te verengen en de klemtoon te leggen op:
De betrokken gemeenten zien hier zeker de meerwaarde van in. Ook Toerisme Provincie Antwerpen, Agentschap Natuur en Bos en Natuurpunt hebben al te kennen gegeven dat zij dit initiatief hetzij financieel, hetzij inhoudelijk mee willen ondersteunen om het potentieel dat het Grote Netewoud heeft verder te ontwikkelen.
Het college van burgemeester en schepenen beslist om verder met de gemeenten Mol, Meerhout en Balen samen te werken rond de verdere ontsluiting van het gebied van het Grote Netewoud. De klemtoon binnen deze samenwerking komt te liggen op volgende onderwerpen:
Namens de stad Geel zullen dienst toerisme en stadsanimatie en dienst openbare werken en verkeer & mobiliteit (deskundige verkeer) en de schepenen Nadine Laeremans en Bart Julliams de overlegmomenten bijwonen.